- Господин президент?
Сидящий в кожаном кресле пожилой мужчина даже не повернул головы, продолжая смотреть в окно. Но все же отреагировал на вопрос, коротко бросив через несколько секунд молчания:
- Все готово?
Вошедший замялся и, что-то невнятно пробормотав, стряхнул с генеральских погон невидимую пылинку.
- Все готово? - повторил вопрос человек в кресле совсем другим тоном, в котором абсолютное спокойствие смешалось с ледяной беспощадностью.
- Возникла проблема, господин президент, - собравшись с духом, выпалил генерал.
Это сообщение вызвало, наконец, реакцию. Плавно встав из кресла, президент повернулся. От взора его голубых глаз явственно потянуло холодом.
- Насколько плохо?
- Включать надо в течение часа, - генерал виновато развел руками. - Другого шанса не будет, господин президент.
- Когда это стало известно?
- Только что закончили последние расчеты. После получения звонка я сразу отправился к Вам.
- Мы не успеем, не так ли? - в голосе невысокого человека явственно послышалась усталость.
- Вертолет готов. И самолет на аэродроме тоже. Но даже на максимальной скорости... - генерал не договорил, но смысл фразы был вполне понятен.
- Да я не про себя, - все так же устало проговорил один из самых влиятельных людей на Земле, - я про проект в целом.
- Инструктаж личного состава не проводился. Официально у нас там учения, неофициально - даем по мордасам соседям. Это с одной стороны. С другой - склады забиты оружием и техникой, ученых и инженеров мы туда понавезли, хотя и явно недостаточно, - генерал вновь развел руками. - Мы же думали, что у нас еще минимум два-три месяца.
- Те, кто есть, смогут справиться с задачей? - усталость исчезла из голоса вернувшегося в кресло президента как по волшебству, сменившись чем-то, весьма напоминающим холодную решимость идущего в последний бой человека.
- Мне кажется да.
- Кажется? - лидера крупнейшего государства планеты не устраивал такой ответ на вопрос.
Где-то минуту генерал молча обдумывал свой ответ. И, наконец, уверенно произнес:
- Я уверен в ребятах, господин президент. Полностью.
- Тогда включайте.
- Есть еще одна проблема. Установка не настроена до конца, - после этих слов человек в кресле удивленно вскинул голову.
- Третий фокус так и не настроили.
- И где он?
- Где-то в Южной Америке. Точнее рассчитать не успели.
Глава государства минуту молчал, явно что-то для себя решая. А затем просто сказал:
- Не имеет значения. Мы не можем отказаться, - и после секундной паузы президент Российской Федерации приказал министру обороны:
- Отправьте Ледникову красный пакет. А затем включайте.
Побледневший генерал стремительно вышел из кабинета.
Генерал Веткач уже второй час раздумывал о полученном приказе. Наконец-то все стало понятно. И неожиданное пополнение боекомплекта, и перебазирование бригады его друга Соломенцева и даже приезд целой своры представителей ВПК - начиная от КБ и заканчивая заводами... И еще неожиданная придача ему в усиление нескольких соединений - артиллерия, спецназ, даже несколько "Буратино-3". Мдаа. Полученный приказ четко разъяснил для чего все это надо. Крупномасштабные "учения", долженствующие продемонстрировать одной маленькой, но гордой стране, что помощь далекого западного монстра в создании и оснащении армии еще не означает возможность творить все, что хочется. Обстановка на границе с сим карликом накалялась регулярно, но похоже на этот раз господа соседи собираются идти до конца. Именно поэтому на "учения" бригада Веткача пойдет без холостых снарядов. Похоже, в Москве поняли, что простая демонстрация военной мощи уже не вразумляет и теперь надо применить силу. Но открыто и первыми ее применить духу все-таки не хватило. "Учения" должны были объяснить развертывание соединений, вон для этого даже целую кучу штатских навезли. Хотя те в основном должны были уверить своим присутствием разведку заокеанского "потенциального друга" (а значит и вояк соседей) в том, что техника бригады постоянно ломается и вообще никуда не годится.
Так что приказ "Грязное поле" был вполне логичен. И выполнение планов командования было по плечу бригадам Веткача и Соломенцева.
Что, в общем-то, не удивительно. Веткач по праву гордился своей частью. Танки Т-95, новейшие БМПТ, БТР и БМП, ЗСУ "Купол", РСЗО "Смерч" и "Торнадо", вертолеты, САУ "Коалиция-СВ" и прочее, и прочее и прочее. Но больше чем техникой генерал гордился своими людьми - полностью контрактная часть - как, впрочем, и у Соломенцева, была укомплектована отличным личным составом. Да что там говорить, парни, прошедшие Вторую (а некоторые и первую) Грузинскую, Крымский конфликт семнадцатого и пограничные конфликты с Афганом в восемнадцатом, верили в своего генерала. А он верил в них. Настоящие патриоты. Так что пора им сообщить о предстоящем деле.
Генерал усмехнулся. А ведь скажи кто-нибудь ему лет десять назад, что он будет командовать одним из лучших воинских соединений России, да еще и укомплектованным по последнему слову техники, то в лучшем случае подумал бы, что сказавший подвыпил. Особенно в свете идущих тогда реформ. И вон оно как все повернулось. Армия наконец начинает приобретать настоящую мощь. Эх, сколько времени-то зря потеряно...
Два дня спустя бригады Соломенцева и Веткача были готовы к выдвижению. В 22-00 по Москве оперативное командование в лице прибывшего на базу бригады Соломенцева генерала Ледникова отдало приказ о выдвижении. В 22-05 из бригад пришло сообщение о ярком свечении неба и воздуха. В 22-14 связь с бригадами была потеряна.